第 35 部分阅读
抚旧臣的态度，在碑文中盛赞武周革命之功，贬损李唐之德，并刻上百官及四夷君长的名字。天枢落成之日，敕令朝臣赋诗为记，大大张扬了一回。
次年，武皇下令免天下百姓租税一年，起程封嵩岳，祭后土。三十年前，她曾以皇后的身份，从李治登封泰山，如今既然是武周天下，便改封禅地点为中岳嵩山，以示与李唐划清界限。不过中国历朝历代都以泰山为封禅圣地，此番武皇以女主身份登封嵩山，不仅使她成为中国封禅史上惟一的女性封禅者，而且是惟一在泰山之外举行封禅大礼的君王。标新立异到这个地步，武皇也自有道理，她说她梦见中岳之神姓武，跟自己同姓，所以很有必要祭祀本家^_^ 少林寺的和尚真是高兴万分，这一来又多了n件文物传世。
如此的决绝，是急于摆脱李唐的阴影吧。忙不完的工程，停不下的脚步，仿佛只有通过不停的奔波和忙碌，她才能舒缓压抑在内心深处说不出口的焦灼和疑虑。借着这次封禅典礼，武皇又把中岳的神灵给封了个遍，尊神岳天中王为神岳天中黄帝，灵妃为天中黄后；夏朝帝王启为齐圣皇帝；启的母亲为玉京太后。封禅又封神，忙了个不亦乐乎，一轮闹哄哄的大戏唱罢，期待已久的明堂重建工程终于，终于，终于完工了。
新明堂高二百九十四尺，规模略小于旧制，号为“通天宫”。明堂之巅仍然铸有金凤朝阳，高达两丈，这一点倒是不弱于旧制。武皇大喜，传令大赦天下，改元万岁通天，她要以“天册金轮大圣皇帝”的身份，再享明堂。
（本节未完待续）
“天册金轮圣神皇帝”是她的新尊号，比昔日的“慈氏越古金轮圣神皇帝”谦虚了很多，自称帝位受命于天，隐含祈求神灵保佑之意。新明堂也改称“通天宫”，武皇是希望借这条通天之路重新掌握神秘的天意吧。只是据佛经所言，“天”虽然神通广大，福报深厚，但依然是有情众生之一，逃脱不出六道轮回之苦，是没有资格册封转轮圣王的，更不必说弥勒化身的皇帝菩萨了。不过佛经从来不是武皇的行事准则，自然不会为此烦恼。
初夏四月，正是神都洛阳风物最美的时候，阳光已经渐转炙热，但仍留存着春日的温柔。在这样的天气里故地重游，应是怀旧的温暖多于感伤吧。
明堂仍然是那么富丽堂皇，金堆玉饰，每一处细节都精雕细琢，务求工巧。变幻奔腾的雨云，鳞爪飞扬的蟠龙，昂首嗔目的怒狮，无不栩栩如生，仿佛触手即可感知猛兽利爪的锋锐。一切都是崭新的，却并不陌生，同样的位置，同样的造型，她早已见过千百回，熟悉得像是自己身体的一部分。上圆下方，四门八窗，下层布政，上层祭天……九条雕龙仍然恭顺地匍匐在中层重檐之上，烘托出宝顶金凤的气象万千。
凤霸九天，群龙俯首。
或许是刚刚竣工的关系，宝顶之巅的凤凰显得特别辉煌灿烂，色彩亮得甚至有些刺目，阳光直直地投射在它舒展的双翼上，鲜亮的尾羽上，泛起一溜金色的火焰。料想它的羽翼应该已经被晒得发烫了吧。但金凤仍然昂首向天，沉默不语，象在倨傲地对抗着整个世界，又像在虔诚地向上天祈福。云天深处，是否真有神秘的天意存在，主宰着世间的一切兴衰成败？
通天宫。
明堂自古被视为君权和神权的双重象征，帝君可以通过这处圣地和神灵沟通人事与天象。如果明堂真的能铺就一条通天之路，那么沿着这条路上升，再上升……直入欲界色界无色界等诸天，便到达六道之中福缘最深、果报最厚的天道。
诸天胜境，只有欢乐，没有愁苦；只有光明，没有黑暗。天人们往来翔舞，洁净的身体灿然生光，如一抹横云般掠过长空，也不会投下片刻阴影。这群六道中最值得艳羡的宠儿，有着世人难以企及的美貌和神通，即使入香池沐浴，翩然而起时莹润的肌肤上也不会沾有一滴水珠。他们生活的全部就是以妙法愉悦身心，食为天厨妙味，人间任何厨子都调不出如此美味；衣为天衣无缝，霓虹般曼妙轻飘，不似凡物千缝百补。天人的精力似无穷尽，身体不知疲倦，在他们漫长的一生中，无须睡觉，无须休息，甚至不会眨巴一下眼睛，以免耽误片刻享乐的辰光。他们来去无碍，飞驰在梦幻与美的殿堂里，宛如旋转的火轮，永不会停留在一个境地。
然而作为六道的有情众生之一，即使是天人，也摆脱不了死亡的威胁。据《大毗婆沙论》所言，天人弥留之际，将出现五种衰相：其一、头上花萎；其二、腋下出汗；其三、衣裳垢腻；其四、身体臭秽；其五、本座不乐。
天人五衰。
往昔的快乐如金沙般倾泻而下，艳绝的力量自十指尖不住滴落，头上的花冠渐渐萎谢，腋下也出现了恼人的臭汗。天人飞翔时身体会奏响五种乐音，现在乐声已变得喑哑，华美的霓裳也沾染上尘埃。曾经如琉璃般清净光明的身体，开始散发出难闻的气味，象内核已经腐烂的果子，由内及外地透射出来。魅惑和力量一点一点地离体而去，即使拼命眨巴着眼睛，也打点不起精神。即将从极乐之境投入轮回的苦海，如由高山跌坠深渊，定力全失，生大恐怖，即使目前安宁的生活也让他们厌倦不耐，不安于座。
疲倦……衰亡……
即使是天，也无法避免！
苍穹高远，白云寂寂。
刚经历过明堂火灾的武皇，再次踏入这所神圣的殿堂时，她会想些什么呢？
白发妇人默然而立，衣饰华贵，身形孤寂，如明堂之巅的金凤。
时光匆匆，掠过她的发梢，不作丝毫停留。
史载：明堂重建后不久，狂风大作，宝顶金凤被风吹折，是天意？是巧合？武皇无奈之下决定更改为火珠，构成群龙捧珠的形制，中国建筑史上一凤压九龙的奇景从此成为绝响。
注：
〖23〗 唐书称薛怀义为太平公主的|乳|母出面指挥将其缢杀，通鉴不信此说，有考异，今从之。
〖24〗各文献所载天枢形制各不相同，此处从唐人所作之《大唐新语》
（本章完。第十五章：亢龙有悔）
前文补充几句。寒，高强度流水线作业难免思虑不周，词句不工，见谅见谅。
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苍穹高远，白云寂寂。
刚经历过明堂火灾的武皇，再次踏入这所神圣的殿堂时，她会想些什么呢？
白发妇人默然而立，衣饰华贵，身形孤寂，如明堂之巅的金凤。
时光匆匆，掠过她的发梢，不作丝毫停留。
史载：明堂重建后不久，狂风大作，宝顶金凤被风吹折，是天意？是巧合？武皇无奈之下决定更改为火珠，构成群龙捧珠的形制，中国建筑史上一凤压九龙的奇景从此成为绝响。是年，天下大旱。武皇亲享明堂后不足一月，东北契丹部落即在首领李尽忠、孙万荣的带领下，打着“尊唐反周”的旗号起兵反叛，攻陷营州，史称“营州之乱”。
（第十四章 金轮垂照完）
第十五章 亢龙有悔
武周开国以来，边境上并不太平，西北有吐蕃争雄，北部有东 突厥复国。早在高宗时代，随着咸亨元年（公元670年）大非川一战吐蕃崛起，双方开始了对西域的争夺，安西四镇几经易手，赖有名将裴行俭夺回。然垂拱二年（686年），武皇以太后身份临朝称制期间，唐军败于吐蕃之手，四镇再度失守，一直令她深以为耻。唐帝国的政治中心在关中，陇右的安全至关重要，而西域正是翼蔽陇右的天然屏障。因此在经过周密准备之后，武皇于长寿元年（692年）派遣久居吐蕃熟悉敌情的王孝杰率军西讨，一举夺取四镇，“还先帝旧封”，并从此派兵戍守长镇西域，吐蕃和西突厥退出争夺，天山南麓的形势基本稳定，直至安史之乱一曲霓裳舞破河山。
不过对于复国的东 突厥（一般称为后突厥汗国），武皇却少有成功。汗国首领默啜可汗也算突厥史上不世出的枭雄，能屈能伸能打能逃，脸皮还特厚，上午结盟下午翻脸杀人不会有丝毫顾忌；刚刚才耀武扬威地打完仗，马上就跪地磕头，也不会有一点点不好意思。俗话说：好女怕赖汉。武皇虽然不是淑女（她应该算不上吧），见了无赖也是很头疼的，何况这家伙还有个中国通暾欲谷做狗头军师。后突厥经常马蚤扰武周北部边境，深谙“敌进我退、敌疲我打”的游击战术，每次抢了东西就跑，待得朝廷大军出动已经没了踪影，如若深入追击冷不丁还吃个大亏。有时遣使请和，朝廷一开心疏于防范，便趁机狠咬一口，如此打打停停，牛皮癣一般的难治。
武皇并不是军事家，主要精力放在内政上，于开疆拓边并不热心，一般都是事到临头再防守反击。加之她对军权甚为着紧，凡有谋反可能性的将领一律有杀错无放过，黑齿常之、程务挺、泉献诚等名将杀了一堆，难免有无将可用手忙脚乱的时候。而军队的状况也令人担忧：——太宗时代曾立下赫赫战功的府兵制此时已到了濒临崩溃的边缘。
在第八章曾经提到，早在高宗征高丽期间，刘仁轨就曾上书指出由于吏治败坏赏罚不公而导致军队士气低落的问题，但武周时代府兵制的衰败却有更深刻的社会原因。自贞观四年（公元630年）李靖击破东突厥以来，中原承平已有半个多世纪，战火多在境外或边陲一带，内地百姓不识干戈已有数代之久，而李唐三帝都非常重视农业，及至武皇依然不改以农为本的政策，兴修水利，劝课农桑，上层的权力之争不影响中下层人民的生活，是以人口增殖极快。虽有尽力维持均田制，但渐渐无地可均，却是事实。朝廷尽管三令五申，依然难以抑制豪强兼并之风，无地可种的农人只得背井离乡，沦为流民，引发逃户问题。史载武周时代，“天下户口亡逃过半”，原因即在于此。
逃户如此之多，极易引发社会动荡，但武周时代却较为安定，少有动乱发生，岑仲勉先生一句“民众受佛教麻醉”显然不足以说明一切。因人口增长而形成很多无地可均的狭乡，人们自然希望迁徙到有地可种的宽乡去，而唐初政府禁止百姓随意迁徙，未经批准违规移民就成为逃户。他们或私下垦荒，或租赁他人田地，名籍不入户口，也就不纳租调，不服徭役，所以也给国家带来了损失。针对这种情况，武皇一面沿袭唐初以来的括户政策（即检括民户，有点相当于现在的人口普查），查清隐匿人口，要求他们复籍完税；一面宽大为怀，以恩养安抚为主，允许逃户就地落籍，承认他们的合法地位，有时还给予减免一年赋税或两年课役的优惠，让逃户得以安居乐业，化解社会危机。敦煌出土文书里有《燕子赋》，以雀占燕巢比喻逃户燕子被主户雀儿欺凌，雀儿有恃无恐，因为它看到官府正在括户，以为逃避赋役的燕子必遭惩处，哪知诉诸官府，主审官凤凰却将雀儿判罪，巢岤归还燕子。原来雀儿不知旧法已改，政府已对逃户作了新规定，所以燕子胜诉，可以在当地落户。〖1〗 这个有趣的小故事说明了武皇逃户政策的成功，否则便不足以解释，为何武周时代逃户数量如此巨大，官方统计户口仍能增长得如此迅速。武皇去世之时，人口已由永徽初年的380万户增长到650万户，市面上也出现了前所未有的繁荣。她一向重视人心向背，宣布百姓年满五十岁者免除徭役，比以往六十岁免除徭役的规定缩短了十年，这些德政都有助于社会稳定和生产发展。
如果说均田制的败坏对社会造成的影响还可以用灵活的手腕化解的话，那么对府兵制的冲击就不是那么好办了。均田制是府兵制赖以生存的基础，直接影响到兵源问题，不是高宗时代一个整顿吏治就可以解决。武周时代甚至出现过征召全国囚犯从军讨敌的尴尬场面。兵制败坏，名将乏人，当营州之乱爆发时，武皇面临的就是这样“无将可派，无兵可征”的窘况。
（本节未完待续）
注：
〖1〗 李志贤：《在危机中开创生机：评武周时期的逃户措施及其意义》
契丹在唐代还是一个势薄力单的小部族，并没有抗衡中原的力量，安史之乱后也没有乘势兴兵南下，非不为也，实不能也。这次会突然起兵反叛，责任实在武周一方，用句时髦的话说，就是民族政策不当，对待少数民族不够团结友好。的确，与李唐三帝相比，武皇是对异族首领利用最尽、欺压最狠的一位。征召蕃兵当炮灰已是老套常规，垂拱三年（公元686年）吐蕃九姓亡叛，武皇令发西突厥十姓兵助国征讨，十姓酋长很卖力气地“自率兵马三万馀骑，经途六月，自食私粮”〖2〗，出钱又出力，真是一片赤心。凯旋归来这些酋长请求入朝，意思是老大该发红包了吧？她老人家倒好，装作听不懂：啊哈，跑来跑去怪辛苦的，不用来了-_-||| 更有甚者，这位天朝上国的大皇帝，还经常两眼发光地盯住人家小国君主那可怜的钱包，铸造大周万国颂德天枢，非要四夷君长“心甘情愿”地集资捐款，虽说最后没让他们费用全包，可承担的数目还是足以让人肉疼。少数民族兄弟又不是呆子，这么搞法人家怎么会没有意见？至于杀俘杀降之类的事情更是没少干，最出名的就是为了挤兑裴行俭斩杀本已投降的东 突厥贵族阿史那伏念等人，搞来搞去东 突厥复国了，这下更有得折腾了。
说到底她行事执拗强横惯了，多少名臣大将说杀就杀，又怎么会将这些蛮夷放在眼中？如果是她的大臣跟番人闹矛盾，那一定是蛮夷的不是，护短到底毫不含糊。她的宠臣来俊臣看上了蕃将阿史那斛瑟罗家的婢女，竟然诬告斛瑟罗谋反，结果引得数十位酋长诣阙割耳剺面讼冤，时逢来俊臣得罪了诸武和太平公主被诛，斛瑟罗才绝处逢生逃脱大劫。这个斛瑟罗是什么人呢？他不仅是西突厥的可汗，还是最早拥护武皇登基的蕃将功臣，当初傅游艺组织百姓上表劝进，武皇谦辞不就，直至斛瑟罗为首的诸蕃酋长和百官共同上表，武皇才正式登基，斛瑟罗也因此被封为“竭忠事主可汗”。如此“竭忠事主”也不免有此遭遇，怎不让人心寒？被她多次夸赞为国之栋梁的黑齿常之和泉献诚之死就更不必说了。
上行下效，武周的边疆大吏也跟着有样学样，个个两眼望天地横着走路，从不把治下这些野人放在眼里，便宜一定占尽，死活不关他事。营州都督都督赵文翙就是其中的典型。万岁通天年间（公元696年），天下大旱，契丹也遭遇饥荒。赵大都督不仅不赈济灾民，且骄慢刚愎，视酋长如奴仆随意打骂，契丹首领李尽忠不堪其辱，与妻兄孙万荣商量之后决定起兵反叛。李尽忠自称“无上可汗”，这是契丹历史上首位自称可汗的人。他以孙万荣为将，杀赵文翙，攻占营州，旬日之内拥兵数万，进逼檀州，朝廷震动。
（本节未完待续）
注：
〖2〗 陈子昂：《上西蕃边州安危事》
上行下效，武周的边疆大吏也跟着有样学样，个个两眼望天横着走路，从不把治下这些野人放在眼里，便宜一定占尽，死活不关他事。营州都督都督赵文翙就是其中的典型。万岁通天年间（公元696年），天下大旱，契丹也遭遇饥荒。赵大都督不仅不赈济灾民，且骄慢刚愎，视酋长如奴仆，契丹首领李尽忠不堪其辱，与妻兄孙万荣商量之后决定起兵反叛。李尽忠自称“无上可汗”，这是契丹历史上首位自称可汗的人。他以孙万荣为将，杀赵文翙，攻占营州，旬日之内拥兵数万，进逼檀州，朝廷震动。如果说这些还不够刺激的话，那他们拉起的造反旗帜算是把武皇彻底雷翻了：“何不归我庐陵王？”俨然要为被武皇废黜长禁房州的李显申冤出头的模样。
武皇真的生气了。她才不管谁是谁非，反正胆敢挑战她权威、意图政治讹诈就是死罪，一定要好好教训一下这群野人、这群蛮汉、这群流氓。先文斗后武斗。女皇陛下的第一步就是把李尽忠改名为“李尽灭”，孙万荣为“孙万斩”，以示立场坚定，然后钦点曹仁师等二十八名将领发兵征讨，摆出了一幅不踩死你也要吓死你的架势。这二十八名将领中，有位现在还不太出名的靺鞨人李多祚，是裴行俭经略西疆时一手提拔起来的副将，后来做到上柱国的位置，成为第一位封王的异族将领。关于他，我们以后还会提到。武皇这一手，直看得下面一干臣子丈二和尚摸不着头脑：二十八名将领出征，搭台唱戏都够排演二十八星宿下凡了，不是吐蕃不是突厥，对付一个小小的契丹，至于么？没过几天上面又传下消息，以武皇最看好的武家子弟梁王武三思为榆关道安抚大使屯边，以备契丹。
原来如此！武皇这样大张旗鼓，就是有意要提高朝廷对“营州之乱”的关注程度，人为地扩大这次小规模边境事端的影响。二十八名将领出征，显示出武皇志在必得的决心，一旦凯旋而归，武三思就可以分享军功，以此树立威望。这是武皇第一次派遣武家子弟掌握军队，考虑到当时的政局，应是为武氏政权过渡作准备。〖3〗 可惜契丹人也不是吓大的。相反，营州的胜利让他们兴奋不已，从谁都争着欺负的可怜虫到突然掀翻一个庞然大物，这种变化是很振奋的。李尽忠深信，凭着契丹人的智慧勇敢，完全可以把武周帝国这只纸老虎打翻在地。事实上武皇安排统兵将领如此之多，已经种下了失败的因子。将领们各自为政，统调不灵，被契丹设伏一一击破，全军覆没，曹仁师等两名大将还给活捉了去。
一战而捷，契丹军心大振，士气高昂，于是北结突厥，约定共谋武周。契丹占崇州，突厥寇凉州，连战皆克，兵锋锐甚，势不可挡！消息传来，举朝震骇。武皇大怒，欲发兵征讨，但当时兵源已极其有限，所以一面募兵，一面下制征召天下囚犯或者家奴中骁勇善战的，由官府出面赎身，编入军中。而她选中的统兵将领，而她选中的统兵将领，仍然是从未带过兵的建安王武攸宜，还真是一个不灵换一个，一定要武家子弟掌军。关心则乱，一旦涉及到政权传承的大事，一向镇定自持的武皇也不禁方寸大乱，扬州徐敬业之变时的沉着冷静举重若轻已不复得见。
正当朝廷上下为武皇的选择捏了把汗时，事情却出现了意外的转机，竟然来自武周的宿敌默啜可汗。这个老j巨滑的家伙，合同契丹进攻武周大捞了一笔之后，突然觉得身边这个小兄弟一旦坐大可不好玩，武周毕竟是大国，不可能吞掉，可是要把自家盟友吞掉……嘿嘿，那可不是什么难事^_^ 翻脸如翻书的默啜当即决定改弦易辙，助武周打契丹，乘势吞并这个部族，一统北方。当然当然，刚刚攻占凉州杀了一票人，要让武皇相信突厥的诚意还是比较困难的。但默啜的脸皮真比城墙还厚，想出了个绝对匪夷所思的主意：——上表要求当武皇的儿子。
（本节未完待续）
注：
〖3〗 肖爱民、孟庆鑫：《略论契丹“营州之乱”对武周立嗣的影响》
默啜还谦卑地表示想为他的女儿求一门亲事，希望朝廷归还河西的降户，他愿意为国讨伐契丹。正被契丹人搞得焦头烂额的武皇不禁大喜过望，立刻封默啜为迁善可汗，表彰他的弃暗投明很有眼色。形势开始出现重大逆转，孙万荣进攻檀州失利，败退入山，李尽忠忧心如焚，病死军中，声势浩大的营州之乱似乎平定就在眼前。然而孙万荣不愧为一个出色的领导者，遭此打击并没有意志消沉，就此认命，他收召契丹散兵，重振军心，一面遣使联合突厥、奚族，一面引军南下，攻陷冀州，进逼瀛州，河北震动。武皇吸取上一次的教训，没有再闹“二十八星宿下凡”的笑话，而是启用收复安西四镇的名将王孝杰，领兵十七万讨伐契丹；同时让建安王武攸宜领兵进驻渔阳,作为侧应。这个安排也体现出武皇对武家子弟的优待，让他不必与契丹正面交锋,却可以分享胜利果实。其时突厥内附，孙万荣孤军作战，而武周领兵的是名将王孝杰，统率的军队又是如此庞大，这样的安排照说已经十拿九稳，露布大捷仿佛已是指日可待。史载武攸宜出征之前,武皇亲饯于白马寺，足见对此战的必胜信心以及对武攸宜的厚望。〖4〗
王孝杰当时正因与吐蕃交战失利而免职赋闲在家，此番白衣起任清边道总管，急于立功赎罪报效国家。兵行至平州，有只白鼠白昼入营，据说“身如白雪，目似黄金”〖5〗，王孝杰顿时起意，心想皇帝一向好祥瑞，献给她玩必定欢喜得紧，于是停下来全军上下捉老鼠@_@ 话说捉老鼠是猫的任务，一个大将军不去讨贼偏跟只耗子过不去，不是多管闲事是什么？不过从这里也可以看出他急于讨好皇帝的心情了。正是贪功心切，王孝杰率精锐一路先行，与契丹战于东硖石谷，后军总管苏宏晖见势不妙，当场开溜。武周顿时军心大乱，王孝杰坠谷而死，将士死亡殆尽。作为侧应的武攸宜听到王孝杰败亡的消息，军中震恐，竟然不敢前进，致使孙万荣乘胜杀入河北重镇幽州城，纵兵大掠，局面迅速恶化。武攸宜派人去讨伐，又打了个败仗，灰头土脸地领军回来，仍被拜为左羽林大将军，武皇对自家人的维护由此可见一斑。
契丹连战皆捷，士气高昂，但孙万荣派去联络突厥的使者却出了问题，一个不慎暴露出契丹全军南下后方空虚的内情。默啜可汗大喜，乘势袭击契丹松漠故地，掳掠大批人口，其中甚至包括李尽忠和孙万荣的家属。突厥实力陡增，自此兵众渐盛，真是螳螂捕蝉，黄雀在后！只是不管默啜打的是什么小算盘，总算帮了武周一个大忙，武皇很是感激地拜他为颉跌利施大单于、立功报国可汗（要说武皇封的这些可汗名号也够俗的，竭忠事主可汗、立功报国可汗，跟现在的爱民村、致富路似的，倒是通俗易懂得紧）。连吃了两次大亏，武皇不能不小心谨慎，于是先跟突厥约定好攻打契丹，然后又凑了二十万大军前去征伐。这次她选中的武家子弟是河内王武懿宗，出任神兵道行军大总管；以娄师德为清边道副大总管，右武威卫将军沙吒忠义为前军总管，浩浩荡荡地出发了。第一次讨伐契丹，梁王武三思为安抚大使；第二次建安王武攸宜为侧应；而这一次河内王武懿宗则是统领全军独当一面，职务越来越高，责任越来越重，有道是事不过三，武懿宗是否能不负武皇的期望，好好地给武家争光露脸呢？
答案是no。河内王武懿宗身材矮小，相貌猥琐，更糟糕的是他的胆量见识也同样不敢恭维。大军刚至赵州，武懿宗听说有几千契丹骑兵将至，竟然吓得掉头就跑，扔下一地军资器仗。契丹人不费吹灰之力就接管了赵州城，以往视为高不可攀的天朝上国竟然如此不堪一击，真是让她们信心爆棚，孙万荣调兵遣将，欲与武周再度争锋。双方对峙之际，突然传来默啜可汗偷袭契丹后方的消息，顿时军心大乱。而作为友军的奚族军队，早已臣服突厥，此刻阵前反水，临时倒戈，与武周军队前后夹击。意外一桩接着一桩，契丹军全线崩溃，兵败如山倒。孙万荣顿感无措，带领残兵败将逃走，先是受到了奚族军队的四面围攻，又遭到武周方面的三次伏击，契丹军星流云散，孙万荣在逃走途中为家奴所杀。至此，为时一年（公元696-697年）的营州之乱终告平定。为了庆祝这伤亡惨重来之不易的胜利，武皇宣布大赦天下，改元神功。
而武懿宗这次的表现，简直比前面两次武家子弟还要丢脸。武皇也觉得很没面子，为了给他立功的机会，就让他与娄师德以及魏州刺史狄仁杰分道安抚河北。没想到武懿宗打仗不怎么样，残害百姓倒是很有一套，河北居民有被契丹胁从现在重回故园的，全部被他安上谋反的罪名残杀取胆，说是要以此警示天下。他觉得还不过瘾，又上表要求把河北胁从百姓全部族诛。武皇看着这位拥兵数十万却望风而逃的大将军，给他机会收买人心都要弄到天怒人怨的蠢汉，只有叹气的份儿。什么叫作“孺子不可教也，朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也”，这就是最佳范例。
营州之乱，是武皇执政以来诸多弊端的集中体现，边将凶暴，靖边乏策；兵源枯竭，将帅不和；以及作为最高统治者的武皇任人唯亲、喜好祥瑞、军事外行等等,来了一次总爆发。有些弊政是她可以改善的，有些则是她力不能及的，但对她打击最大的，还是武家子弟在此役中的恶劣表现。武懿宗愚蠢残忍，武攸宜怯懦无能，就连她最看好的武三思也庸碌无为，遍数武氏宗亲，竟然找不出一个可堪重任的的人。皇帝春秋已高，百年之后，社稷托付何人？武周这块招牌还能传得下去么？看在天下人眼里，自然有一番计较。
武皇心中又何尝不是五味俱全？孙万荣“何不归还我庐陵王”的檄文传遍天下，对她不可能没有触动。难道命运之神在青睐了她这么多年之后，终于决定收回对她所有的恩赐？难道说她呕心沥血创建的武周帝国真的只能一代而亡？不甘心，真的不甘心。可是眼前的这些武家子弟，又有哪一个能成气候呢？在国与家之间，在公义与私情的天平上，她犹豫不决，摇摆不定。平定契丹后她将武承嗣和武三思同日拜相，但仅仅九天之后便双双罢免，创下了宰相任职时间最短的纪录，应该就是她矛盾心情的流露。
皇帝究竟会怎样下这盘棋呢？天下人都在静静等待，这使得神功元年（公元697年），注定成为武周历史上极不平凡的一年。
（本节未完待续）
注：
〖4〗《新唐书*外戚传》
〖5〗 陈子昂：《奏白鼠表》
皇帝究竟会怎样下这盘棋呢？天下人都在静静等待，这使得神功元年（公元697年），注定成为武周历史上极不平凡的一年。这年六月，武皇经过反复考虑之后决定诛杀来俊臣，彻底结束酷吏政治，让人精神为之一振。是日，大雨倾盆，电闪雷鸣，仿佛预示着一个新时代的来临。一系列具有重大意义的人事调整随即而发生。性格宽厚功勋卓著的名将娄师德出任门下省最高长官纳言（即侍中）；营州之乱后安抚百姓有功的狄仁杰出任鸾台侍郎（相当于中书侍郎）；治号威明权贵惮服却多次被酷吏陷害入狱的魏元忠，出任考察百官的肃政中丞；继征召徐有功回朝之后，另一名用法宽平与徐有功并称“徐、杜”的杜景俭也受到重用，拜为宰相；而在平定契丹及来俊臣一案中有出色表现的姚元崇（即日后的开元名相姚崇），也受到了武皇的重视和嘉奖，超擢为夏官侍郎，开始在政坛上崭露头角。
经历过“营州之乱”的危局，目睹了自己信任宠爱的来俊臣被愤怒的群众碎尸，一向骄傲自负的武皇仿佛变了一个人。这些惨痛的教训，如同一根尖锐的刺，促使她猛醒，开始全面检讨自己执政以来的成败得失。平定契丹后不久，她便特开制举亲发策问，向天下士子征求守土安边之策。《全唐文》里保存了这道策问：
问：东胡逆命，北海为墟，朝廷循修复之功，边境乏折冲之寄。辽水东西，城池不复；丸山左右，职贡犹迷。其使三圣遗黎，九州故地，飘然零落，可不痛哉！今欲示以威惠，申诱约束，选众之举，未睹於今；出群之略，何必是古？指明其要，无大简焉。
这里的“三圣”指李唐三帝，唐人习惯称皇帝为“圣人”。“九州故地，飘然零落，可不痛哉”之语，正反映出武皇因丢失故土而内疚自责的心情。痛定思痛之后的武皇广纳众议，采取了不少措施力图解决边患，重振武功，大略如下：
其一、针对府兵枯竭“乏折冲之寄”的情况，创置团练。团练与府兵不同，不离乡土，也无须自备装备衣粮，而是由官府发放，带有民兵和职业雇佣军的性质。万岁通天元年为征讨契丹武皇在山东开始创置团结兵，选拔当地身强力壮精于骑射的男子充任，用以弥补正规府兵的不足，效果不错。于是推而广之，在河南河北等地也设置团练以备突厥。这是一次重要的兵制改革，李唐三帝时代在军事战争中扮演绝对重要角色的府兵，开始逐步退出历史舞台。武皇在位时，正规府兵在战役中所占比例骤降为五成五，其它中央军为三成，团练等地方军为一成五。及至玄宗天宝时期，风光一时的府兵已经销声匿迹，由其它中央军、地方军成为战役主角了。〖6〗
其二、改革马政。初唐时扫平天下威服四夷靠的便是赫赫有名的唐军铁骑，李靖以三千骑兵雪夜奔袭大破突厥更是佳话一段，这正是太宗皇帝重视马政所致。贞观初年官马仅有三千匹，但政府重视，选官得当，发展到麟德年间天下已有官马76万匹。但高宗晚年频频与外敌交战，马场被夺，调露元年至永隆二年（公元679-681年）累积损失马匹竟有18万匹。及至武皇执政，重内而轻外，并未意识到战马对于国防军事的重要性，不思恢复，放任马官乱职，牧场丢失，导致战事发生时才发现严重缺乏战马对军队战斗力的影响。张说在议及此事称“垂拱之后二十余年，潜耗大半，所存盖寡”〖7〗，可见当时马匹损失情况之严重。营州之乱祸起非常，武皇遣武懿宗出征时忧虑战马短缺，便特地下令京官出马一匹供军即可提升为五品官。此役过后，一向不把养马当回事的武皇开始发奋图强，圣历元年（公元698年）在关中置团练时便规定，每一百五十户百姓需要出兵十五人，马一匹，以强制的手段鼓励民间养马。
其三、开武举以示文武并重，培养军事人才。此举创设于长安二年，次年又令天下诸州宜教人武艺，扩大武举基础，培养百姓尚武之风。
其四、留心