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匆匆结束通话，罗皂紧急煞车，再度掉转车头，往另一个方向飞驰，准备在另一边的巷弄内包夹那辆铁棕色骠龙。他火速穿过三条街道，沿途撞翻许多市集摊位。由于刺杀意外事发突然，因此代理犬若丸的双政发布紧急通令，要相关军警单位协助在短时间内清空泊蒂港邻近的所有街道，中止一切交易活动，民众尽皆被驱离返家，空荡荡的街道只剩来不及撤离、清除干净的摊位杂物和垃圾。
另一头，铁棕色的骠龙像无头苍蝇般地在市区胡闯瞎撞，毫无准则、乱无章法的行进模式令袭灭天来恶汗直冒，也令追捕之人无法预测动向。
「小心，右后方。」从后视镜看到冒出边缘的黑头车一角，袭灭天来惊喊道，岂料话才出口人就被车子急速转向的摆动力道晃得胆汁都快吐出来。「一步莲华，你会不会开车啊？」再这么给他搞下去，人还没被抓到他就先去了半条命。
「没办法，要摆脱他们只有不按牌理出牌了。」车子才刚从震盪中稳定，一步莲华再度重踩油门，反作力将两人由前往后拉撞在椅背上又倒弹回去，袭灭天来捂着被颠得发疼的腹部想找安全带，这才发现这辆车没有安全带，看来只有搏命了。「坐稳。」
眼角一瞥，两辆黑头车从前后两方包抄而来，一步莲华急忙转动方向盘，铁棕色骠龙大车入小巷，夯不啷噹地硬是挤入中间岔出的一条弯弯曲曲的狭窄暗道，地面还未铺整完毕，坑坑疤疤的跑起来十分颠簸。那两辆黑头车不自量力地紧追在后，却卡在入口处动弹不得，另一辆赶紧见机抽身，拐了个方向试图寻找别的出路。
暂时摆脱追踪，一步莲华挑了条较为平坦的道路行驶，但好景不常，过没几分钟又碰到了难缠的对手，迫使他停下步伐。对方明显已在原地等候多时，并且相当熟悉这里的地形，霎时他明白了这条路上除了来时路就只剩对方紧守的那个出口。愣了些秒，一步莲华看清对方的脸孔，是双生兄弟之一，性格比较浮躁的那个。
虽然对方亦非易与，一步莲华还是颇庆幸他们遇上的不是较为沉稳的那位。
「你打算怎么做？」挑了挑眉，袭灭天来低问，他的脣色泛白，胆色却仍是一等一。
「冲过去。」想也未想，一步莲华脱口而出，踩在煞车板上的脚正伺机而动。「虽然这辆骠龙少了安全带，但是它的滑行功能还在。」他笑，眼神却绽露寒光。
不管怎么说，都是相当危险的举动，但为今之计，也只剩力拼一途了。
「就这么办。」不假思索地一口同意，袭灭天来双脣紧抿，双手攀抓住座位上方的固定手环，点头示意一步莲华。
舔舔脣，一步莲华握紧方向盘，催动油门，车子像流星般飞窜而出，直直冲向另一头严阵以待的罗皂。罗皂先是诧异低吟，尔后沉下眼神以静制动，大有以车挡车的澎湃气势。他目如鹰隼，片刻不敢轻忽，深怕一个眨眼就会错过夺得先驰点的良机。
两辆车瞬间拉短距离，一方安如泰山，一方动若狡豹，就在两辆车即将相撞时，一步莲华按下滑行装置，铁棕色骠龙突然向上飞冲，横跃罗皂所在的墨绿色车身，接着在其后一公尺处完美落地，跳跃的时间点抓得恰到火候，在高速的状态下犹为可贵。
由于滑行的高度不大，因此车子落地时的冲击没有想像中强烈，只换来一步莲华的一声轻咳及袭灭天来的一记闷哼，他的头心撞到车顶，痛得差点没厥过去。
「怎么可能！」罗皂懊恼地捶了方向盘一拳，他忘记了骠龙这种老旧车种，当初最为人称道的就是它的滑行功能，更没料得对方会大胆採取近距离高速滑行的危险动作，这很显然地是他个人的疏失，不甘心地咬着下脣，罗皂一百八十度原地掉转车头，不打算就此放过一步莲华两人。
甩开罗皂紧迫盯人的追赶，一步莲华将车子停在一处隐蔽处，这只是权宜之所，他们随时都有被追上来的可能，因此不得久留，然而他又非停不可，因为袭灭天来的伤势正在恶化当中，他的伤口血流未止、脸色发白脣色泛黑，看得一步莲华忧心忡忡，怕他撑不了多时。
「袭灭，还好吗？」一步莲华伸手探了探他额头，虽然表面没有发烧迹象，但触温比平常高了些许。
「继续开，不用……管我，」摇摇头，袭灭天来尝试甩去遮蔽视野的那份朦胧感，却徒劳无功。「我休息……一下就好。」
「不行，你要保持清醒，因为接下来的路，我们得一起走。」单靠他一人的力量，没办法完成。
闻言，袭灭天来勉强抬起沉重的眼皮，喘问：「你…决定……好了？」
「那是唯一的路了不是？光在这里绕迟早会被他们抓住。」早在抵达废弃军工厂时，为防万一，他们已事先探勘过周遭地形，也模拟好一条万不得已时的后撤之路，这点连吞佛都被矇在鼓里。只是，既然是万不得已的选择，就代表这条路所承受的风险之大，非比寻常。
「也…是，」扯扯嘴角，袭灭天来深吸口气，毫不迟疑地道：「就使用那个吧。」
「你的身体……可以吗？」
「不可以也要试一试，横竖都是死，试过了再死起码比较甘愿。」
「它还在研制阶段，没有经过人体实验，我不能保证会不会有什么副作用……」踌躇，虽然是自己和友人共同研发出来的新药，但正是因为亲身参与过研发工作，才更加明瞭这种药的效力之强与不稳定性之大。
「正好拿我当实验，就用吧。」接下来的路，他们需要的是耐力与体力，而这两项却是他现在正在快速流失的，如果服用那种药能够让他在短时间内维持惊人的体能达到极限，那么他们逃出雅沛的机率将会提高许多。「我相信你。」
「嗯。」苦笑，一步莲华内心百感交集，他很高兴获得袭灭天来的信任，但他并不希望他的信任是以他的安危做担保。「先吃半颗。」说着他从随身包里掏出一根透明塑胶管，从里头倒出一颗乳白色的药丸，剥成两半。
「有名字吗？」袭灭天来拿起半颗观看，然后塞进嘴里问道。
「神醉梦迷。」
点头，不再说话，袭灭天来没有喝水便硬吞了下去。一步莲华从座位底下摸出医药箱，替袭灭天来换掉染血的绷带重新上药包扎。不多时，稍远处引擎声咆哮连连，知道对手逼近，一步莲华顾不得尚未收拾好的医药箱，赶忙发动车子驶出僻静幽弄。
在城里兜绕大半天，雅沛的人马显有增加趋势，一步莲华他们能行动的路线也愈来愈限缩。
「他们把警护网拉大，追踪我们的车子变多了。」
「看来是想把我们逼进死胡同，应该是『二里脉』吧。」
「嗯，我也觉得是那里，」二里脉再过去就是一片山嵴，一旦他们进山，整个搜索工作会变得更加冗长，相对的，因为山区环境恶劣，他们入山后生还的机率也会大幅减低。在进入二里脉前拦下他们应该是雅沛人的打算，二里脉另一边是断崖，离军工厂后方只有两百公尺，假如雅沛人赶在他们之前封住二里脉入山口，那他们就形同瓮中鳖了。「也许现在山的入口已经被封了。」
「反正我们不走山路。」袭灭天来哼笑，左手仍紧密覆盖住伤口。
「你感觉如何？」
「没什么特别感觉，」顿了顿，袭灭天来据实回答。「但是伤口的失血程度有减缓，力气也稍微恢復，」他伸展手臂，不再像铅块那般沉重。「心悸也好多了。」
「那就好──」
语未竟，铁棕色骠龙后方突然涌现三辆小型飞橄车，飞橄车的速度很快，估计不用多久就能追上他们。
「来了，」眉眼一凝，一步莲华一副正中下怀的模样，加快油门冲出主要干道，险些与旁径窜出的罗皂撞个正着。一步莲华惊险闪过，铁棕色骠龙的后照镜被撞歪45度，奔雷一样地往旧工厂冲去。
「234队往右侧，678队往左侧，」俐落地下着指示，开口的人是长得与罗皂一模一样的人，双政。谨慎起见，双政在锁定骠龙的定位追踪后，就亲自来到现场与罗皂会合。「他们的目标果然是二里脉。」盯着卫星罗盘上的图示，双政对着通讯器说道：「龙斋，入口封了没？」
『处理好了。』
「好，罗皂，照计划把他们逼向断崖。」
「看我的。」有了前一次的吃亏经验，罗皂这回不敢掉以轻心，他像隻毒蝎般狠狠咬住一步莲华后尾不放，加上其他飞橄车从两侧相逼，铁棕色骠龙终被逼进旧工厂内。
如预料内，闯进牢笼的铁棕色骠龙在走投无路下犹做困兽斗，七弯八拐地绕过许多废弃设施，直接闯破大后方出口，果然如一步莲华所料，正前方稍远处有一整队的军力正等着他们，为首的是那个看起来一脸兇相的龙斋十三介。
「这下看你们往哪跑！」尾随骠龙之后的罗皂，得意地擦响指头，正想找时机停车时，铁棕色骠龙霎时有了出人意表的举措。
它没有停下来，也没有试图冲破二里脉山口的防卫网，反而是笔直地冲向断崖边，在边缘紧急煞车后挂在断崖一侧，在众人看得目瞪口呆之余，晃了几次后便往下坠落。
「等等──」最先回过神的是双政，他抢先众人欲上前察看，随即顿在原处将紧跟而来的部属挡在安全范围之外。「小心。」
爆炸声响起，一簇火云一闪而逝，留下一圈圈的黑烟徐徐腾空。
「我去看看。」不知何时来到双政背后的龙斋十三介低声说道，即趋步向断崖绝处。
双政和罗皂也跟了上去。
「烟真大。」捂着口鼻挥散烟雾，罗皂瞇起眼睛探出半身往下查看。「这种情况下，不可能活了吧。」
「但是，会这么轻易就死吗？」双政喃唸着，心头总觉不踏实。「你的看法？」
「如果是死士就有可能。」龙斋十三介皱眉论道，虽然心中也端着怀疑，但眼见为凭。
「嗯……」沉吟，双政抿脣不语。
「找几个人下去灭火，顺便找尸体。」罗皂快人快语道，既然有所疑惑，那就亲自证实。
「也可以。」点点头，双政更向断崖踏近一步，脚尖已超过足下土地。
「危险。」双生弟弟差点没被他吓出病来，连忙伸手拉住他。
「放心，我自有分寸。」此时，烟云渐散，双政隐约在断崖崖壁上看见一个往内凹陷的下凹处，会是天然的山穴吗？还是人工的？「龙斋，这里有动过什么工程吗？」
「工程？」闷闷地回想片刻，龙斋十三介陡地变了脸色：「几年前这里有个地下隧道，原本预定要进一步开发，后来因为提案未过就一直延搁……」
「就是那个，去查看看地下隧道通往哪些出口。」
※
意外来得猝然，临时记者会也开得十分仓卒，却是必须。
好不容易应付完记者们犀利又尖锐的连珠炮问题，伯藏主靠躺在休息室的沙发上，桌上半杯热茶犹兀自蒸腾着白烟。
他的鎗伤并不严重，经过医护人员及时处理，相信不用多久就可以痊癒，他只担心这次的意外会带给雅沛外交形象上的重创。重重地吁了口气，伯藏主拿起话筒拨了内线，电话才刚接通，不请而入的来者让他取消原来的行动。
「犬？怎么是你？」他的语气充满讶异，因为他以为不可能出现在这里的人物竟然出现在这里。「你不是陪元首出国？难道是听到风声而赶回来？」就算是这样，脚程也快得不可思议。
「听说你受伤了？」犬若丸的声音很平淡，他向来善于将自己的情绪掩藏在一丝不苟的装扮下。「我们的行程取消了。」
「取消？」不自觉提高音调，自从犬若丸出现后，他就一直处在不断的惊讶当中。「那么，你怎么会现在才赶来？」
「让我看看你的伤。」未回答伯藏主的疑问，犬若丸迳自走向他的兄长，以不容拒绝的姿态拉起他的手臂察看伤处，见它被包扎得很好，犬若丸才就近坐到另一边的沙发上，淡道：「我还有另一个会，行程虽然临时取消，还是有许多行政事务要处理。」
接受他的说法，伯藏主点头道：「我了解了。现在双政他们正尽全力追捕兇手，你要不要去现场看看，有你坐镇指挥，可以提振他们的士气。」
「不用了，我去也于事无补，还有其他事情等着我去做。」
「这是什么话？」双眉微皱，伯藏主愈看犬若丸的态度愈觉事有蹊跷，以他对犬若丸的认知，后者绝不是一个不负责任的上司，他忽然想起今晨另一件奇怪的事，便道：「你知道昨天半夜国防部突然紧急下达指令，今早要在泊蒂港举行军事演练吗？」
耸耸肩，犬若丸好整以暇地叠起长腿，没有发表评论。
他的态度说明一切。伯藏主瞇起漂亮长眸，沉道：「你果然知情？」再将对方的反应与刚才做联想，伯藏主恍悟道：「还是我该说，所有的事情都在你预料中，或者说，是你所诱导的也不为过？」
「受伤的人切忌妄动肝火。」不置可否，犬若丸岔开话题提醒道。
此举也成功地引动伯藏主的怒气。「犬若丸！」
「我早就告诉过你，我有我的做法了不是？」
「什么做法？让雅沛外交形象受损就是你的做法？还是你在报復我？」
「别自抬身价了，」伯藏主的话也激怒了犬若丸。「你还不值得我牺牲我的原则。」在他心中，国家至上，冷淡地别过眼，犬若丸低道：「雅沛的形象不会有丝毫损伤，这点你大可放心。」
不会有丝毫损伤？反覆咀嚼着犬若丸的保证，伯藏主暗忖着，他何以如此有把握？被暗杀的人可是伊利斯的总理，除非……「这是你和伏婴师的合作？」会如此猜测不是没有原因，萧瑟春秋隶属圣阎罗一派，他最大的政敌就是战魁党，他死了对战魁党最为有利，而犬若丸之所以有自信伊利斯不会藉此打击雅沛，只有一个可能：这是伊利斯高层所乐见的结果，即使圣阎罗想秋后算帐，伊利斯内部自然有力量阻遏他的行动，不需要雅沛操心。