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“它们愈合得好吗？”
“不好。”这是事实，列维查看过不止一次，莱尔德腿上的伤既没有变严重，也没有好转的迹象。
莱尔德忽然伸手，揪了一下列维的衣袖朝后的部分：“你身上的擦伤也没有什么变化。”
列维歪过头，摸了摸莱尔德指的位置：“我哪受伤了？”
之前他察觉到自己的衬衫上有一些小磨损，像是被什么东西勾坏了。现在经过莱尔德的提醒，他仔细检查，才发现那不仅仅是衣服被擦破，他的皮肤上也有零散的细小擦伤。
伤口主要出现在肩部和大臂后侧，脚踝上也有一两处，除此外，他的摄影马甲背部、牛仔裤后面也有些小口子，也许是因为布料厚实，相应位置的皮肤并没有受伤。
他把手指戳进衬衫肩膀上的裂口里，指腹沾到了一点血迹。他肩上的细小伤口既没有恶化，也没有愈合。
莱尔德难以置信：“你迟钝到这个地步吗？一点都不痛？在谷底的时候你被灰色怪物掐晕了，他把你扔到地上，幸好罗伊把你扛起来了，你才没有被红土地吃掉。”
列维触摸到伤口的时候才第一次留意到刺痛，之前还真的不怎么痛。
“这么小的口子，按说早该结痂了。”列维看着自己的手指。出血不多，但血的颜色很新鲜。
莱尔德抱臂而立，故作深沉地慢慢点头：“你终于留意到了？你看，我们的伤不愈合，也不恶化。还有呢……你摸摸自己的下巴。”
“怎么？”列维还真摸了一下。
“我们进来的时间很久了，体感至少有好几天了吧。”莱尔德说，“我们一次也没刮过胡子，下巴还是干干净净。”
列维点点头，确实如此。他们的伤口不会结痂，胡子没有变长，不会饿和渴……还不止这样，他们甚至根本不会想上厕所。
刚刚进门之后，在那幢奇怪的陌生房子里，莱尔德曾经上过一次厕所，但也仅限于那一次了。可以理解成，那是从“外面”带进来的需求，一旦纾解，就不会再产生新的。之后的一路上，他们几个人谁也没有产生这些正常人应有的欲望。
他们会因为奔波而困倦，在休息后能够缓解，但伤口却不会进行正常愈合，哪怕是再小的伤也一样。
甚至他们的“疲惫”也很可疑。正常来说，人类即使在家里安逸地躺着，也需要定期进入睡眠，而不是仅仅在劳心劳力之后休息。而他们几个进入门后，体感时间也有好几天了，他们每个人的睡眠时间都很少，根本达不到正常人应有的标准，但他们只要一直不怎么累，就可以一直醒着。
某种意义上说，这地方真是一个“永恒”的世界。
莱尔德接着说：“艾希莉提醒过我们，可以吃外面带来的药片，不要吃这里的东西……当然，我们也并不想去吃。我们不摄食，身体就不会发生改变，伤口就无法痊愈。与此相对的是，我们已有的伤也不会变严重。所以你看……我们可以试试‘那个’嘛。”
“你的结论并不正确，”列维说，“之前你也说了，太轻的疼痛没用。”
莱尔德说：“我们在门外的情况也差不多。那时我的要求也是‘不要有危险、不要影响我行动’，现在情况没什么不同，甚至还更安全了。反正我又不会去吃东西。”
“你能保证一定不会吗？”
“这根本不用保证，我们和艾希莉他们的情况并不一样。他们几乎被撕碎了，然后在不知不觉的情况下被迫进食，等他们清醒过来，他们已经开始变化了。而我们一开始就知道不能吃东西。”
列维叹口气：“这倒有一定道理……但如果你再受伤，你就得拖着更多伤痕，而且它们一直好不了。”
莱尔德耸耸肩，一脸无所谓的样子，仿佛要承受痛苦的不是他一样：“这方面是我很擅长的领域。”
但是不行。列维不会同意。
因为他心里很清楚……莱尔德被他喂了学会的药片，敏锐度降低了。
降低的只有洞察力方面的“敏锐”，可并不包括正常五感。也就是说，如果他需要依靠疼痛来提升感知，他的阈值肯定提高了。
他需要比之前更强烈的剧痛，才能开启更敏锐的视野。
列维知道这种药的特性，如果大量服药，效果可以叠加。可现在的情况是，他们之前吃进去的药还在发挥作用，而且药效不一定能完全消退。
药片的设计本意是保护拓荒者的精神。列维不禁想象，如果有某位导师或猎犬耗尽了所有药片，却依旧因为过度敏锐而陷入疯狂……那么，他在最后究竟会面对怎样的奥秘？连最迟钝的、几乎被封闭的心灵，也会被这些奥秘刺中，因知晓而燃烧。
列维说：“还没到必须这么做的时候。我们才走了没多久，也许前面的情况会不同。”
“好吧，”莱尔德说，“那我们先继续走。不过你可以提前准备一下了，想想新的创意什么的。”
列维走在莱尔德身边，陷入懊恼与焦虑。
他不该给莱尔德那片药的。但当时莱尔德一副要发疯的样子，他认为有必要帮他平静下来。
但……如果莱尔德是对的呢？如果周围真的有他们未能发现的东西……转念一想，列维又否定了这个可能性，这里是第一岗哨，是积累着一代代拓荒者的足迹的地方，如果他未能及时履行指责，信使就会来再次为他传达指令。
自称“雷诺兹”的信使过于语焉不详，除了在方尖碑附近的对话，疑似是他留下的指令就只有那句“勿视自我”……
“等等！”想到这里，列维突然意识到了什么。莱尔德停下脚步，表情有点紧张。
“勿视自我，”列维说，“你怎么理解这句话？”
“不要反省？”莱尔德想了想，“或者，不要照镜子？不要看自己的身体？”
列维问：“心理上的先不论，先说最直观、最简单浅显的部分——我们看自己了吗？”
“我们没有镜子之类的东西，连我的眼镜都碎了。”
“不是，”列维抬起一只手，“我们能看到自己，即使只是身体的一部分。”
莱尔德想了一下，露出微微惊讶的表情：“你是说……”
列维说：“除了那面墙边的蜡烛，这条通道的深处原本并没有光线。所以，不妨试试看……”
他把那只抬起的手伸给莱尔德。
“虽然这样怪肉麻的，但是安全起见，我们最好把手拉在一起。你能接受这种程度的肢体接触吧？”
莱尔德点点头，握住了列维的手。列维发现他的手没什么力气，手心还有一层冷汗。
“关掉你箱子上的灯。”列维说。
莱尔德依言照做。
他们已经走出了很远，起点处的烛光早就完全消失了。
甬道内陷入绝对的黑暗。
TBC
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在小说《火山冬季的幽灵》中有这么一段情节。
灾难发生后，城市里徘徊着凶暴的变异人，正常的城市居民不得不抱团互助，藏身在封闭的废弃地铁站里，渡过了一段艰难但还算稳定的日子。
但这样的情况不能维持太久，人们必须定期冒险回到地上寻找物资。每次外出都还算有惊无险，而这一次不同，外出者遭到追踪，地铁秘密基地被变异人攻破。
人们翻阅地下设施图集，发现附近还有一条隐秘的通道。无奈之下，大家走进那条通道，成功地甩掉了变异人。
他们本想绕个远路，争取找到别的庇护点，谁知这份地图不准确，他们被通道带往了一片从未标识过的地下区域。这片区域并不安全，甚至更加凶险。这里有一种未知的捕食者，没人知道它们的真面目。
后来，通过一次次残酷的遭遇，主角们终于发现了捕食者的真面目：它们竟然是另一批幸存者，而且已经变成了介于人类和变异人之间的东西，一种崭新的物种。之所以它们会袭击人类，是因为它们认为自己才是正宗的“人类”，外来的这批人是“另一种变异者”……
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“我们能不要聊这本书吗？”塞西拖着脚步慢慢走在后面，语气有些烦躁。